Mer grönska reducerar ljud
Ljudmiljön påverkas både direkt och indirekt av grönska genom att ljudnivåer reduceras och störande ljud maskeras. Här beskrivs denna ekosystemtjänst och hur man genom akustisk design av utomhusmiljön kan stödja den.
Gröna lösningar förbättrar ljudmiljön
Växtbeklädda lösningar för en bättre ljudmiljö ger synergieffekter genom att bidra till både minskade bullernivåer och ökad grönstruktur med de fördelar det medför. De gröna inslagen ger nya möjligheter att arbeta mot uppsatta mål för buller parallellt med akustiska designlösningar för en trivsammare ljudsituation. Grönska och dess substrat kan reducera ljudnivån märkbart genom sina egenskaper att dels absorbera och därmed dämpa ljud dels att ljudet sprids ut i olika riktningar och på så sätt bidrar till dämpning hos mottagaren, så kallad diffusion.
Dessutom kan grönskan medföra att positiva naturljud tillförs området. Porlande vatten, vind som silar genom löv och fågelkvitter kan även maskera oönskat buller. Inslag av olika kvalitativa ljud i stadsmiljön inverkar på hur vi uppfattar ljudmiljön. Vatten finns antingen naturligt eller som ett skapat element i stadsmiljön. Dessa inslag har även en effekt på andra sinnen än hörsel, genom deras taktila och visuella kvaliteter.
Buller påverkar människan
I modern tid har svenska städer vuxit geografiskt och en ökande trafik har lett till en större andel av städernas befolkning är utsatt för omgivningsbuller. I Sverige exponeras nära två miljoner människor för trafikbuller som överskrider riktvärden för god ljudkvalitet utomhus vid bostaden. Exponering för trafikbuller kan innebära effekter på människors hälsa och även djurlivet kan påverkas.
Buller gör att människor upplever sig störda, men buller kan också ha både tillfällig och permanent påverkan på människans fysiologiska funktioner. En tillfällig påverkan, exempelvis av ett plötsligt ljud, kan ge höjd hjärtfrekvens och tillfälligt förhöjt blodtryck. Under senare år har flera studier pekat på att långvarig exponering för flyg- och vägtrafikbuller ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Andra negativa hälsoeffekter är sömnstörningar och stress, samt försämrad taluppfattbarhet och inlärningsförmåga.
Hur påverkar vegetationen buller och ljud
De vanligaste källorna till buller utomhus är trafik, industrier och olika typer av verksamheter samt installationer som ger så kallat omgivningsbuller. Med hjälp av grön infrastruktur kan bullernivåerna i staden sänkas. Det är främst vegetationens och de mjuka naturmaterialens absorberande egenskaper som förbättrar ljudmiljön där hårdgjorda ytor reflekterar ljudet. För största möjliga effekt bör vegetationen vara tät och substratet luftigt och ojämnt.
Grönstruktur kan även påverka ljudkvaliteten indirekt genom att den ändrar vinden, temperaturen och luftfuktigheten. Studier som gjorts visar att en gräsyta kan sänka bullernivån vid mottagaren lika mycket som om trafiken halveras (3 dBA.) Exempelvis 50 meter mjuk mark, som gräs, skog eller åkermark, kan dämpa bullernivån med upp till 7 dBA vid mycket bra förutsättningar, utöver den dämpning som avståndet ger.
Akustisk design
Ljud i staden kan utgöra en kvalitet under förutsättning att det hanteras på rätt sätt. Akustisk design är ett samlingsbegrepp för arbete med att skapa ljudmiljöer som stärker platsens funktion. Det handlar om att begränsa oönskat ljud och framhäva eller förstärka till exempel naturljud som upplevs positivt, på den aktuella platsen. Bullerskyddsskärmar kan med fördel utformas med vegetation på sidorna. Olika metoder kan användas som växtkassetter, integrerad växtbädd eller växtvajrar utanpå ett absorberande material. Bullerskyddsvallar är ett annat exempel på grön avskärmning, som med hjälp av trappsteg eller annan utformning kan optimera den ljuddämpande effekten.
Bebyggelsens tak kan ha en ljuddämpande effekt beroende på hur de utformas. Takens utformning (till exempel sadeltak, pulpettak, säteritak) och takvinkel påverkar ljudets utbredning och kan ge en tydligt märkbar ljuddämpning i jämförelse med ett "platt" tak. Mer lutning ger ökad absorption och avskärmande effekt. Gröna tak ger störst effekt inne på g&ari