Om legionella

Legionellabakterier kan finnas i byggnaders tappvatteninstallationer orsaka allvarliga sjukdomar. Det är därför viktigt att vatteninstallationer utformas och hanteras för att förhindra tillväxt av legionellabakterier och andra bakterier.

Legionellabakterier

Legionella är en bakterie förekommer naturligt i små mängder jord, sjöar och vattendrag. Bakterien kan också finnas i distributionsnät för vatten och i andra vattensystem. 

Legionellabakterier kan spridas via vattendimma som bildas när vattenstrålar slås sönder, exempelvis genom luftinblandare (perlatorer) på kranar, vid duschning, i evaporativa luftkylare, kyltorn eller bubbelbad. Bakterien kan växa till i stillastående vatten i till exempel varmvattenberedare, vattenledningar som används sällan eller aldrig. 

Om man andas in små vattendroppar med bakterier kan de nå lungorna där temperaturen är gynnsam för deras tillväxt. Däremot anses det inte farligt att dricka vatten legionellabakterier.

Legionärssjuka och pontiacfeber

Legionellabakterier kan orsaka två sjukdomar: legionärssjuka och pontiacfeber.

Legionärssjuka är en allvarlig form av lunginflammation som börjar med hög feber, frossa, huvudvärk och muskelsmärtor, följt av torrhosta, andningssvårigheter och lungsymtom. Nedsatt immunförsvar, rökning och ålder har betydelse för risken att utveckla sjukdomen. Även fullt friska personer kan dock drabbas. Vanligtvis insjuknar man två till tio dagar efter smittotillfället. I Sverige är legionärssjukan anmälningspliktig, vilket innebär att läkare måste rapportera fall till Folkhälsomyndigheten. De senaste tio åren har 150 – 200 fall registrerats årligen, varav 50–70 procent har smittats i Sverige.

Legionellainfektion, sjukdomsstatistik (på Folkhälsomyndighetens webbplats)

Pontiacfeber, som också orsakas av legionellabakterier, ger influensaliknande symtom. Sjukdomen är akut, men kortlivad och går över av sig själv.

Tid och temperatur påverkar

I både varmt och kallt vatten finns näringsämnen som möjliggör legionellatillväxt. Bakteriens tillväxt påverkas av näring, temperatur och tid. Därför är det viktigt att utforma och underhålla tappvatteninstallationer för att minimera risken för bakterietillväxt.

Legionellabakterier är vilande vid temperaturer under ca 20 °C. De förökar sig vid temperaturer mellan ca 20 °C och 45 °C. Avdödning av bakterier sker vid högre temperaturer.

Illustrationen visar temperaturområde för legionellbakterien. Boverket / Tryckcentrum i Blekinge AB

Installationer för tappvarmvatten ska utformas så att en vattentemperatur på lägst 50 °C kan uppnås efter tappstället. 

Legionellabakterier kan föröka sig i beredare och ackumulatorer där inte hela vattenvolymen värms upp över 50 °C och i beredare där vatten ofta står still. Tillväxt kan även ske i vattenledningar med stillastående vatten och på vissa organiska material. 

I varmvattenberedare eller ackumulatorer där vattnet står stilla bör temperaturen på tappvarmvattnet inte understiga 60 °C.

Boverkets byggregler och legionella 

I Boverkets byggregler finns krav om utformning av vatteninstallationer och riskbedömning för att minska risken för mikrobiell tillväxt, exempelvis legionella.

I Boverkets nya byggregler finns krav om utformning av vatteninstallationer och vattensäkerhetsdokumentation för att minska risken för mikrobiell tillväxt, exempelvis legionella.

Legionella i vatten

Riskbedömning av legionella

Legionella och annan bakteriell tillväxt

Boverkets byggregler (2011:6) – föreskrifter och allmänna råd (i Boverkets författningssamling)